Jim Lester forelsker seg i Stella Landry, og de bosetter seg i en liten by i Texas, i en harmonisk og tett sammensveiset verden. Stella skjuler fortiden sin og er redd for at den skal berøve henne alt hun bryr seg om. Bit for bit avdekkes hennes vanskelige oppvekst: fattigdom, seksuelt misbruk, prostitusjon, men også hennes kamp for et verdig liv.