En redningsflåte flyter vinteren 1991 i land på den skånske sydkysten. I flåten ligger to dresskledde menn i tredveårene - skutt på nært hold, rett i hjertet. I blodet blir det påvist amfetamin. Ingenting i lommene kan fortelle hvem de er, eller hvor de kommer fra. Men klærne er av god kvalitet og neppe billige. Og tannfyllingene peker mot Øst-Europa. Hvor lenge de har vært døde, er umulig å si. Et nytt drap fører førstekriminalbetjent Kurt Wallander til Riga, der han trekkes inn i et handlingsforløp som har sammenheng med de dramatiske omveltningene i de baltiske stater. Altfor sent innser han at det ikke bare er han som jager en ukjent forbryter. Også han blir jaget.