Forlaget skriver om denne boka:
Her er oppdraget: intervjue en femtenårig epileptisk pike som etter sigende gjør underverker under anfallene - "tar bort vorter, kurerer søvnløshet og hikke, dulmer fortvilelsen og får det til å regne". Irene, som får oppdraget, er journalist i et mondent dameblad. Med seg har hun frilansfotografen Francisco - egentlig psykolog, av politiske grunner arbeidsløs i faget.
Med dette er dagens Chile, og selv et så harmløst oppdrag som Irenes og Franciscos reportasjejobb blir snart en del av voldens kretsløp. Det kommer til et intermezzo med en øvrighetsperson (femtenåringen har blamert sjefen for vaktstyrken, en løyntnant med det velklingende navn Juan de Dios Ramirez, i de underordnedes påsyn), og journalist og fotograf får vite at piken er blitt innkalt til forhør og senere forsvunnet. Skruen får en ny omdreining: det viser seg at piken er blitt myrdet, og liket skaffet av veien....
Kjærlighetshistorie, kriminalfortelling og reportasjeroman i ett, het det i forhåndsomtalen av Isabel Allendes nye bok, som svært mange lesere, etter Åndenes hus, hadde sett frem til med glede.