Tidligere forsvarsminister og mangeårig stortingsrepresentant Gunnar Hellesen var blant de nordmenn som havnet i tukthus under krigen. Sammen med ti andre unge nordmenn ble han i 1941 dømt til døden av en tysk krigsrett, men han ble benådet til ti års tukthus. Om det illegale arbeidet, om krigsrettssaken og om oppholdet i tyske fengsler, forteller han i denne boken.

Gunnar Hellesen sier selv at han lenge tvilte på berettigelsen av å skrive bok, de mange oppfordringer til tross. Men det opprørte ham å møte unge mennesker, også politikere, som la for dagen uvitenhet om hva mange nordmenn ofret under krigen. Derfor fant han det viktig og riktig å fortelle sin del av historien. De dyrekjøpte erfaringene fra denne tiden ligger også til grunn for hans sikkerhetspolitiske holdninger, som han utdyper i slutten av boken. Med denne boken er nok en bit lagt til den store mosaikken om krigsårene i Norge.