Den dagen vår rosedyrker ble født skjedde en forbytting på fødeklinikken. Han tilbrakte derfor sine første år hos en jødisk familie som ga ham navnet Jacob. Men da feilen ble oppdaget fem år senere, blir de to guttene ekspedert til sitt biologiske opphav. Begge guttene preges av feilen resten av livet. Han som nå kalles Jacob blir poet og finner på et vis sin plass blant kunstnere av ymse slag, mens vår mann blir lidenskapelig opptatt av rosedyrking og søker konstant etter det perfekte eksemplaret. Denne jakten blir skjebnesvanger, og da myndighetene vil gripe inn må gartneren pakke sine hundre tusen rosen og dra i eksil. «Roseromanen» er en historie om opphav, om å elske det som ikke kan fastholdes og rosedyrkingens lykksalighet. Dette er Øyvind Bergs romandebut.