Historisk underholdningsroman. Handlingen foregår i England og Frankrike på 1700-tallet. Barbara er 15 år gammel når hun blir giftet bort til den mye eldre levemannen Roger. Han tar henne på grunn av medgiften, men hun vinner hans kjærlighet. Men onde krefter, bakvaskelser og mystiske konspirasjoner undergraver deres sårbare lykke. Boken gir et levende bilde av den voksende storbyen London og av adelen og dens nokså lettsindige liv. Boken har til dels kraftig språkbruk.