Presentert som en slektsroman gjennom tre ledd, åpner romanen på herregården Mørkhøj i året 1520. Deretter følger vi hovedpersonene gjennom skiftende epoker og miljøer fram til vår egen forvirrede tid. Her berettes om mirakler og ballongferder, den store kjærligheten, svik og svindel, oppgang og fall, begjær av mange slag. En harselas over dansk virkelighet i det 20. århundre som munner ut i tilbørlig besluttsomt alvor.