Dette heltediktet, som er gjengitt i prosaform, handler om Odyssevs på hans hjemreise fra byen Troja. Dit hadde grekerne dratt i felttog ca. år 1000 f.Kr. Parallelt leser vi om en sønn som leter etter sin far. Vi møter også en pike som drømmer og en kort stund møter sitt ideal i en skipbrudden sjømann. Her er skipperskrøner, eventyr om hulder og troll, og ukjente verdener østenfor sol og vestenfor måne. Alt holdes sammen i skildringen av den villfarne mann som jager fra strand til strand, utholdende, tålmodig og listig, inntil han finner hjem til sin trofaste kone som har ventet på ham i alle disse årene.