Litteraturen om politikeren og massemorderen Adolf Hitler er blitt en urskog, uoverskuelig for faghistorikeren, forvirrende for den vanlige leser. Der trenges veivisere. Etter Hitler-Welle, Holocaust-debatt og nynazistiske utspill er det blitt mer nødvendig enn noensinne å skjelne mellom kjensgjerning og myte. Her kommer Sebastian Haffners Notater om Hitler leseren til hjelp. I syv kapitler - Liv, Prestasjoner, Resultater, Feiltagelser, Feil, Forbrytelser, Forræderi - leverer forfatteren en analyse av Hitler og nazismen som ved sin beherskelse av stoffet, tanke- og uttryksskraft gir den i omfang beskjedne boken større tyngde enn mange av de ruvende verker som i de siste år har vært iøynefallende på bokmarkedet.

Sebastian Haffner har ingen tro på ideologiske besvergelsesformularer som redskap til å forstå historien, kanskje har han heller ikke tro på lidenskapen til det bruk, og hans halsstarrige konsekvens på dette punkt gjør Notater om Hitler til en kontroversiell bok for mange. Ett forhold tar forfatteren for gitt: det normale menneskes moralske forferdelse når det gjelder Adolf Hitlers forbrytelser; følgelig dveler ikke notatene ved det. Tenke, ikke føle er den oppgave forfatteren setter leseren.