Hodeskallestedet er formet somet erindringsverk fra det tyvende århundre. I sin høye alderdom vegetarkokken og skraphandleren Adalbert Morgenstjerne sine minner fra et begivenhetsrikt liv. Leseren føres fra det gamle østeriksk-ungarske keiserrike til det storindustrielle gjennombrudd på Rjukan under første verdenkrig, fra hyperinflasjonens Berlin og Wien til et moderne mysteriesentrum ved Dornach i Sveits, før handlingen når vår egen tid og gjennomløper de norske krigsår.