En KGB-offiser som med utrolig flid og intelligens setter seg inn i USA-presidentens handlingsmønster og tankegang. En tro kopi. Det er KGB-operasjon 471. Og det er Andrei Levin som blir tildelt rollen. En stjernerolle - på en scene der alt kan skje. Supermaktenes konflikter konsentrerer seg igjen om Berling - verkebyllen midt i Europa. En ny, truende konfrontasjon er under oppseiling. Andrei Levin og hans oppdragsgivere settes på umenneskelige prøver. Og alarmen er gått i Washington.