Forlaget skriver om denne boka: Erfaring og forståelse stiller noen sentrale spørsmål: Kan biografien bidra til tradisjonelle humanvitenskapelige problemstillinger? Kan biografiske fremstillinger bidra til en forståelse av hvordan vi skal leve våre liv; av hva som er moralsk riktig og galt? Hvordan har ulike biografier eventuelt forsøkt å gjøre det, og hvilke tanker er gjort om hvordan de i så fall bør forsøke å gjøre det?
Denne antologien inneholder sentrale, samtidige tekster om biografien som sjanger og utrykksform, men også alternativer til et rent fokus på biografisk uttrykk som en grunnleggende litterær sjanger. Hensikten med boken er å identifisere noen grunnleggende problemstillinger knyttet til biografi, både som sjanger og fremstillingsform. Samtidig vil den forsøke å utdype og klargjøre noen av disse problemstillingene.
Boken skal også fungere som et referansedomene for videre biografiforskning, med et ønske om at den vil inspirere og opplyse lesere som allerede har interesse for temaet. Ideen er at leseren skal konsultere bidragene for videre fordypning i emnet, derfor inneholder antologiens bidrag også fyldige litteraturlister.