Det ble påstått at djevelen selv var en av forfedrene til Verringerslekten, herrene til Colby-godset i Devonshire. Skal man tro ryktene er det i hvert fall noe diabolsk ved slektens siste representant, Jason Verringer. Hans kone klarte ikke å gi ham noen arving og døde. Nå holder han seg med en annen kvinne. Altså ikke noe passende selskap for en velrennomert skole for unge piker. Men hva skal man gjøre når Jason Verringer eier både grunnen og det gamle nedlagte klosteret som skolen holder til i? Det er uunngåelig for Cordelia Grant å møte Jason når hun kommer til sin første stilling som lærerinne ved skolen. Han blir betatt av den friske unge piken. Hun tiltrekkes også sterkt av ham, men hans rykte og hans spesielle opptreden overfor henne holder henne tilbake.
Det begynner å skje mystiske ting ved pikeskolen. En av elevene forsvinner, en annen blir forgiftet, og etter hvert avsløres et dramatisk komplott som får skjebnesvangre følger for de impliserte, ikke minst Cordelia selv og hennes kjærlighetsliv.