I det samme kom tekstmeldingen frem. Den var uhyggelig kort og enkel: Grusomme ting skjer. Fremmede menn med våpen . . . Hazel Bannock er eier av et stort, globalt oljeselskap. Hennes datter, Cayla, er om bord i deres yacht da den blir angrepet av somaliske pirater. Major Hector Cross er en tidligere elitesoldat som leder sitt eget sikkerhetsselskap, Cross Bow Security. Han har ansvar for oljeselskapets sikkerhet. Men hans lojalitet til Bannock-familien går langt utover det hans plikter skulle tilsi. Piratene ber om en overveldende stor sum i løsepenger, og kompliserte politiske og diplomatiske hensyn gjør det vanskelig å gripe inn. Hazel ber Hector Cross om hjelp til å redde sin datter. De er begge fast bestemt på å taloven i egne hender om det er det som skal til.