Biblioteksøk

Dette er historien om den amerikanske familien Eberhardts liv fra 1950-årene og fram til 1980-årene. Ekteparet Eberhardt får tre barn i rask rekkefølge. Det tredje barnet, Randall, er autistisk. De får tre barn til, og moren håper at de skal veie opp for nederlagsfølelsen som Randall har gitt henne. Etter hvert begynner ting å gå galt. Randalls tause tilstedeværelse styrer hele familien, og er tilsynelatende årsaken til at nesten alt går i stykker eller blir amputert: foreldrenes ekteskap, søsknenes barndom, deres kjærlighetsevne og muligheten til å bruke det som er nedlagt i dem.