Daniel Smiricky er gymnasiast i en liten by i det tysk-okkuperte Tsjekkoslovakia under andre verdenkrig. Daniels eneste interesser er jazz og jenter. Jazzen er hans univers og uttrykksmiddel, men det hjelper ikke i forholdet til jentene; han mislykkes hver gang. En humoristisk, sorgmunter roman hvor livsgleden står i skarp kontrast til krigens vold og død.