VILLE SVANER er en gripende, episk og uforglemmelig familiekrønike som skildrer Kinas dramatiske historie gjennom det 20. århundret. Gjennom tre genersjoner kvinner - forfatterens bestemor, mor og henne selv - veves en personlig og politisk fortelling som gir et sjeldent innblikk i livet under keiserrikets fall, den japanske okkupasjonen, borgerkrigen, Maos kommunistiske revolusjon og Kulturrevolusjonen.
Boken begynner med bestemorens liv som konkubine for en krigsherre, fortsetter med morens lojalitet og kamp som kommunist, og kulminerer med Jung Changs egne erfaringer som rødegardist og senere desillusjonert vitne til regimets brutale virkelighet. Med varme og innsikt skildrer Chang kvinners motstandskraft, kjærlighet og tap i møte med undertrykkelse og politisk kaos.
VILLE SVANER er både et sterkt portrett av en familie og et historisk dokument som kaster lys over Kinas nære fortid. Boken er oversatt til over 40 språk og er solgt i millioner av eksemplarer verden over. Den regnes som et moderne mesterverk innen memoarlitteraturen - en bok som både berører og ryster leseren.