Fra forordet:
Hensikten med vår undersøkselse har vært tosidig: Først og fremst har vi villet forsøke å gi en sammenfattende fremstilling av historien om de lokale rutebåtene på Telemarkskysten. Hittil har det vært skrevet om ulike ruter til ulike tider i forskjellige publikasjoner. Vi har villet samle disse beretningene til et totalbilde.
Hensikten med vår undersøkselse har vært tosidig: Først og fremst har vi villet forsøke å gi en sammenfattende fremstilling av historien om de lokale rutebåtene på Telemarkskysten. Hittil har det vært skrevet om ulike ruter til ulike tider i forskjellige publikasjoner. Vi har villet samle disse beretningene til et totalbilde.
Samtidig har vi villet fortelle de enkelte fartøyers historie. Det har vi gjort ved å sammenstille opplysninger fra ulike kilder.
Ved å sammenligne trykte og utrykte opplysninger mener vi å ha kommet frem til "livshistorien" for en god del fartøyers vedkommende. Men vi må allerede her komme med modifikasjoner når det gjelder ordet "totalbilde". Vi har for det første bare tatt for oss de båter som frakter passasjerer (og gods). Vi har ikke behandlet rene godsruter. For det andre omtaler vi båter som var hjemmehørende i Telemark.