Livet er hardt for alenemoren Mildred Pierce (Oscar-vinner Kate Winslet) i Los Angeles midt i depresjonstiden, men hun er fast bestemt på å gjøre sitt beste for sin eldste datter Veda (Evan Rachel Wood). Underveis overgår hun samfunnets forventninger og sviker sine elskere. Den Oscar-nominerte regissøren Todd Haynes står bak denne prisbelønte miniserien i fem deler.