En skolebuss bråstopper på en øde motorvei. I bussen er åtte døve skolejenter og to kvinnelige lærere. De skulle aldri ha stoppet. Tre fanger, desperate og uten skrupler, har nettopp rømt fra fengselet. De har intet å tape. Og nå, med skolejentene som gisler, har de alt å vinne. Rømlingene barrikaderer seg med gislene i et nedlagt slakteri, og betingelsene er knallharde: Hvis de ikke får det som de vil, kommer de til å drepe én jente hver time... Dette er opptakten til et gisseldrama i ypperste klasse, hvor Lou Handy, massemorder og fangenes talsmann, Arthur Potter, politiets mann, og Melanie Charrol, jentenes lærer, blir både medog motspillere i en nervepirrende kamp om jentenes liv. Jeffery Deaver, bosatt i Virgina og i New York City, er tidligere gatemusikant, folkesanger og jurist, men nå forfatter på heltid. Han har utgitt en rekke bøker og to ganger vært nominert til den prestisjetunge Edgar Award. Med 'Jomfrugraven' utgis han for første gang på norsk. Oversatt av Tor Edvin Dahl Hovedbok i Bokklubben Krim & Spenning