En hacker trenger inn i Vatikanets datasystem og planter en foruroligende beskjed: "Det finnes et sted i Spania, I Sevilla, der kjøpmennene truer Guds hus og der en liten kirke fra det syttende århundre, like forlatt av de kirkelige som av de verdslige makter, dreper for å forsvare seg".
I all hast sender Vatikanets etterretningstjeneste sin beste mann, den kjølige, tause og alltid ulastelig kledde Lorenzo Quart, til Sevilla for så snart som mulig å oppklare to mystiske dødsfall i den lille kirken og avsløre hackerens identitet.
Men den gamle, duftende andalusiske byen er full av feller. Ikke bare nekter den lokale presten å samarbeide: noen har også - for en større pengesum - hyret en avdanket og drikkfeldig, men verdig forbrytertrio til å forkludre saken for kirkens folk og alle andre som har befatning med saken. Og så er det den vakre aristokratiske kvinnen, Marcarena Bruner, som på sin måte bringer pater Quart ut av fatning ...
Med fantasiens overflod og et mesterlig grep om fortellingen og de forskjellige litterære genrer, fanger forfatteren inn en historie hvor fortid og nåtid, tradisjoner og moderne datateknologi, grådighet og kjærlighet møtes.