Betty Mahmoody giftet seg med den amerikaniserte iraner dr. Mahmoody. Hans interesse for hjemlandet ble vekket til live igjen etterat Khomeini kom til makten, og han ga stadig oftere uttrykk for et ønske om å presentere sin 5 år gamle datter Mahtob og sin amerikanske hustru for familien i Teheran. Reisen ble et mareritt. Betty og Mahtob ble isolert og holdt som gisler av ektemannen og hans familie. Etter et hardt og opprivende år lyktes dem å flykte fra Iran.