Kunsthistorien gir oss mange eksempler på bildende kunst som har henrykket og beveget mennesker i århundrer. Noen av disse bildene kan vi verdsette ved første øyekast, mens andre - og disse er ofte de beste - krever en viss kunnskap før de gir det fulle utbytte for betrakteren.

Denne klare og levende innføringen tar for seg mange sider ved emnet. Dr. Susan Woodford begynner med kjente emner og tanker, og fører oss videre mot de mer subtile fremstillinger. Hun viser f.eks. hvordan malerier kan betraktes som flatedekorasjoner og hvordan dybde virkningen kan bidra til å styrke det emosjonelle uttrykk, hvordan dagligdagse motiver kan skjule dypere meninger og hvordan kjennskapet til tradisjonen kan sette oss bedre i stand til å verdsette kunsten.