På 1920- og 30-tallet var Lofoten et internasjonalt sentrum for kunstnere. Spesielt tyske, svenske og norske malere dro til Lofoten for å avbilde det dramatiske landskapet eller fiskerne i arbeid. Særlig skreifisket, som pågikk i månedene februar til april som virket tiltrekkende på kunstnerene, da det var et yrende folkeli i alle de små fiskeleien på denne tiden av året.
Ingeniøren Kjeld Gabriel Langfeldt inviterte kunstnere til å oppholde seg noen uker i Svolvær under fisket. Mange av tidens mest kjente norske og svenske kunstnere som Reidar Aulie, Sven Erixson, Albin Amelin, Arne Ekeland og Bruno Krauskopf kom på denne måten til å tilbringe en periode i Svolvær, noe som for flere av dem satte varige spor i deres kunst.