Biblioteksøk

Asfalten i Philadelphias hovedgate dekkes av tegninger av lik. Hvert dødsfall forårsaket av volden i narkotikamiljøet markeres med en ny tegning. I løpet av sommeren og høsten fylles gaten opp, og snart når rekken av tegninger trappen i byens rådhus. Ofelia Santoro sykler over likene i de mørke nettene, gjennom de forslummede gatene i strøket som politiet kaller Badlands. Hun leter etter sønnen Gabriel, fjorten år gammel, som forsvant hjemmefra for en måned siden. Gabriel fikk sin første jobb da han var tolv. Han skulle speide etter politiet for kokainlangere på gata. Nå er han selv blitt langer.