Norges samling til ett rike har vært og er fortsatt det sentrale tema for norsk historieforskning i perioden før 1130. Mange slags kilder kaster lys over tidsrommet 800-1130. Eldre forskning la stor vekt på sagaens beretninger om kongenes militære og territorialpolitiske virksomhet. Nyere forskning - det vil si i de siste 60-70 år - har rettet søkelyset mot kulturhistoriske kilder, i første rekke arkeologisk materiale, steds- og personnavn, runeinnskrifter, gammelnorske lover og religionshistoriske materiale. Og interessen har forskjøvet seg fra konger og enkeltpersoners handlinger til sosiale massefenomener. En innholdsrik bok, først og fremst skrevet for aktive forskere og studenter. I tillegg til en fyldig innledning om kilder, litteratur og eldre forskning, er hovedkapitlene konsentrert om Vikingtid og samlingstendenser, Samlingen av kystlandet og innlandsområdene og Norge, Norden og Europa. Det siste kapitlet gir en bred gjennomgang av Samfunnet i eldre middelalder; utviklingen av bosetningen,Norges samling til ett rike har vært og er fortsatt det sentrale tema for norsk historieforskning i perioden før 1130. Mange slags kilder kaster lys over tidsrommet 800-1130. Eldre forskning la stor vekt på sagaens beretninger om kongenes militære og territorialpolitiske virksomhet. Nyere forskning - det vil si i de siste 60-70 år - har rettet søkelyset mot kulturhistoriske kilder, i første rekke arkeologisk materiale, steds- og personnavn, runeinnskrifter, gammelnorske lover og religionshistoriske materiale. Og interessen har forskjøvet seg fra konger og enkeltpersoners handlinger til sosiale massefenomener. En innholdsrik bok, først og fremst skrevet for aktive forskere og studenter. I tillegg til en fyldig innledning om kilder, litteratur og eldre forskning, er hovedkapitlene konsentrert om Vikingtid og samlingstendenser, Samlingen av kystlandet og innlandsområdene og Norge, Norden og Europa. Det siste kapitlet gir en bred gjennomgang av Samfunnet i eldre middelalder; utviklingen av bosetningen,