Cornwells nye roman tar oss med til hjertet av den elisabethanske perioden. Vi følger den unge Richard Shakespeare, en skuespiller som sliter med å få innpass i kompaniet som er dominert av hans eldre bror, William. Etter hvert som broren gjør suksess med teateret blir de to brødrene bitre rivaler i en kamp om anerkjennelse og berømmelse. «Fools and Mortals» er en historie om konflikter, forræderi og ambisjoner.