Edward Bell er født i England av sovjetrussiske foreldre. Moren var en opposisjonell som ble utvist. Faren finner seg ikke til rette i England og flytter tilbake til hjemlandet, men gjør han det frivillig? En dag forsvinner moren sporløst, og i bilen hennes blir en russisk avhopper funnet myrdet. Han hadde tatt med seg papirer fra KGBs arkiv, som også er borte. Edward bestemmer seg for å reise til Moskva for å undersøke saken. Han tror at sammenbruddet i Sovjet har ført til at KGB og dets like ligger nede for telling. Han får erfare noe ganske annet...