Romanen forteller om den svenske arméens mislykkede forsøk på å erobre Trondheim i 1718. Hele arméen ble utsatt for de verste påkjenninger og lidelser på sin reise gjennom Trøndelag. Om kvelden den. 30. november faller Karl XII og krigen er dermed slutt. For arméen i Trøndelag blir hjemturen over Tydalsfjellene en dødsmarsj. I snøstorm og bitende kulde må de kjempe seg fram, med mangelfullt utstyr.