Lizzie og Frances er tvillinger i slutten av 30-årene, og de er nært knyttet til hverandre. Lizzie er gift med Robert, har 4 barn, et vakkert hus og en lønnsom brukskunstforretning. Frances bor alene i London, driver sitt eget lille reisebyrå og har det ganske ensformig. Hun drar til Spania på forretningsreise, og det i juleferien. Her møter hun Luis som snur opp-ned på hele hennes liv. Frances blomstrer opp og er lykkelig. Forelskelsen påvirker hele familien. Trollope skildrer søskenkjærlighet, sjalusi, generasjonskonflikter, kvinneroller og hverdagslivets små og store problemer. Boka er full av humor og understatements.