Boken gir et bredt overblikk over utviklingen i de enkelte øst-europeiske land etter 1945 og av forholdet mellom disse landene. Den gir en vurdering av tidsutsiktene for denne delen av Europa. Alle de åtte landene i Øst-Europa behandles, i så vel historisk som aktuelt perspektiv, etter at forfatteren i brede oversiktskapitler har gjort rede for delingen av Europa, utviklingen av den kalde krigen, Stalins død, avspenningen, tilbakeslagene i 1956 og 1968, frem til den europeiske sikkerhetskonferansen.