Fortellingen begynner og slutter i virkeligheten. Dorothy virvles av gårde med en syklon og lander i det vakre landet til trollmannen Oz. Hun bestemmer seg for å be ham om hjelp til å komme hjem igjen. På veien får hun følge med fugleskremselet som skal be trollmannen om en hjerne, blikktømmerhoggeren som vil ha et hjerte og den feige løven som trenger mot. Sammen hjelper de fire vennene hverandre med å finne veien til det de savner. Spørsmålet blir: Hva kreves det av dem som har disse egenskapene? Boka er underholdende og spennende.