Eugene K. Bird kjenner Hess kanskje bedre enn noen annen. Allerede i 1947 ble han tilknyttet de amerikanske vaktstyrkene i Spandau - og i 1964 ble han direktør for fengselet. I denne boken gir han en usentimental og objektiv skildring av livet innenfor Spandaus murer. Vi møter Hess' medfanger: Dönitz, Funk, Raeder, Speer, von Neurath og von Schirach. Vi hører om den daglige rutinen, om uoverensstemmelser fangene imellom, og hva de foretok seg for å få tiden til å gå. Men først og fremst gir boken et enestående innblikk i den gåtefulle, mistenksomme Rudolf Hess. Etter mange og lange samtaler vant Bird fortrolighet hos Hess, og litt etter litt greide han å få et innblikk i denne merkelige manns karakter og politiske ideer.

"Den ensomste mann i verden" gir - for første gang - Rudolf Hess' personlige historie. Boken er et enestående historisk dokument som kaster nytt lys over mange ubesvarte spørsmål om Hitlers tredje rike og de menn som førte Tyskland og verden ut i den største av alle kriger.